人が生きていく上で、欠くことのできない物質でもあります。一般的に、人間の体からは、汗や尿の形で1日に約2.4リットルの水分が失われていくと言われています。

おいしい水とはどのような水のことをさすのでしょうか。
一般的には、「ミネラル、硬度、炭酸ガス、酸素を適度に備えた冷たい水」。簡単に言うと、臭みがない、まろやか、冷たい・・水がおいしい水とされています。
逆に、不純物をまったく含まない水（純水）は、飲んでも決しておいしい水とは言えません。適当な（無害な）物質が適度に溶けていることがおいしい水の条件なのです。
厚生省「おいしい水研究会」が定めた"おいしい水の水質条件"によると、次のような項目と数値に当てはまる水がいわゆる"おいしい水"とされています。

日本の水道水でも上記の条件を満たす場合はあります。
しかし、おいしい水がイコール安全な水であるとは言い切れません。ご存知の通り、水道水は、殺菌・消毒のため止むを得ず塩素処理をされています。この残留塩素の害だけではなく、最近では、塩素と水道水中の有機物が化合してできるトリハロメタンや、強力な変異原性をもつMXなどの有機塩素系化合物（TOX）、ダイオキシンなどの環境ホルモン、また水道管から流出する鉛やアスベスト、塩素殺菌でも死なないクリプト原虫などの有害性が問題になってきています。

日本の水道には必ず、塩素が入っています。一般的に水道水はカルキ臭いと言われますが、この臭いのもとが塩素です。「まぜるな危険」と表示してあるカビ取り剤などを見たことがあると思います。これは、台所やトイレの漂白剤やお風呂のカビ取り剤などに使われている次亜塩素酸ソーダに、トイレ洗剤などに含まれる塩酸がまざると、「塩素ガス」が発生するからです。塩素ガスは、10mg/m3で臭気を感じ、44mg/m3で眼や呼吸器に刺激作用があり、2900mg/m3では即死します。
このように塩素ガスは猛毒なので、この毒性によって水道水を滅菌しています。日本の水道法施行令では、給水地域のもっとも遠いところでも、水道水中の残留塩素量は0.1mg/l以上と定められています。しかし、上限は定められていないので（夏場は特に）病原菌への安全性を考慮して多めに加えられています。